Le  67 ricette qui presentate, con i nomi delle ricette in dialetto messinese, sono tratte da una ricerca condotta dall'intera classe III F della scuola Media "Elio Vittorini" di Messina. Guidati dalle Professoresse Rosa Anna Messina e Agatina Pisano e con l'aiuto prezioso del Preside Antonio Olivo, gli allievi hanno rintracciato i sapori di un tempo che ancora si gustano nelle tavole dei Messinesi e la cui traccia si scopre  anche in qualche trattoria o caratteristico ristorante della città.
   Un pranzo tipico messinese può essere composto da un primo di "pasta 'ncaciata" cioè penne  al forno con melanzane, pomodoro, provola dolce, parmigiano, carne tritata, sapori e condimenti. Può seguire un secondo piatto di "Piscistoccu 'a ghiotta" in cui si usa oltre allo stoccafisso, patate, cipolle, sedano, olive verdi, capperi di Lipari, pomodoro, sapori e condimenti. Per finire il pranzo, niente di meglio che "cannoli ca’ ricotta" questo dolce conosciuto ovunque ed espressione forse più autentica del carattere e gusto dei Siciliani.