VESTA
Vesta, con una circonferenza di 526 km, č per dimensione il secondo asteroide dopo Ceres, che ha una dimensione di 975 × 909 km. Entrambi ruotano in una fascia di detriti del sistema solare situata tra Marte e Giove a 188mln di km dalla Terra.
La navicella spaziale Dawn (Alba), spinta da un motore a ioni, lanciata nel 2007 ha raggiunto Vesta e si č inserita nella sua orbita, ad un'altezza iniziale di 15900 km, il 16 luglio 2011. In basso le prime foto pubblicate dalla NASA scattate da un'altezza di 5120 km, ma č previsto un ulteriore avvicinamento d'orbita a 2700 km per ottenere migliori dettagli. Infine, ad agosto 2012, Dawn lascerā Vesta per dirigersi verso Ceres per uno studio approfondito di questo asteroide.
